La plupart d’entre vous savent sans doute déjà que la prochaine assemblée générale internationale aura lieu à Kolkata du 5 au 12 octobre 2008. Les préparatifs pour cette rencontre sont déjà en cours avec une équipe qui travaille à partir de Kolkata, Londres, Paris et Bruxelles, ce qui est rendu possible grâce aux merveilles des technologies de communication moderne !

Lors de cette rencontre, on demandera à l’assemblée d’approuver l’énoncé d’Identité et mission sur lequel travaille la Fédération depuis déjà quelques années. Comme vous le savez, un des éléments de notre énoncé de mission est de «S’engager dans les cultures respectives et travailler à construire une société plus humaine». Il semble donc approprié de se rencontrer pour une première fois dans une culture qui n’est ni européenne, ni nord-américaine, mais qui sera nouvelle pour la plupart des participants. Cette culture a beaucoup à nous offrir, mais également beaucoup à apprendre. La semaine sera agrémentée par la tenue de la célébration de Durga Puja, ce fameux festival bengali en l’honneur de la déesse Durga. Lors de cette célébration de quatre jours, Kolkata sera inondée d’une foule d’environ 5 millions de pèlerins qui se joindront à la population locale vibrante déjà très nombreuse. Des lieux de pèlerinage montés sur des poteaux de bambou couverts d’une toile se dresseront sur chaque rue et d’immenses statues seront érigées pour être vénérées. Lors de la dernière journée de célébration, ces statues seront immergées dans la rivière Hooghly. C’est un événement grandiose, qui vibre dans toute sa gloire, dans un assortiment de couleurs, de guirlandes fleuries, de tambours et de dévotion ardente.

Pour ceux et celles qui voudraient en savoir plus sur Kolkata et sur tous ses attraits et ses personnages célèbres, visitez le site Internet suivant : http://www.calcuttaweb.com Vous pouvez également voir Kolkata par images photographiques et satellites à l’aide de “Google Earth”.

Les deux personnalités les plus célèbres de l’Inde sont Gandhi et Mère Teresa. Mère Teresa était bien connue à :Kolkota et par la communauté de L’Arche locale. Elle vouait un respect égal aux Chrétiens, Hindous, Musulmans, aux riches et aux pauvres, et voyait dans chaque individu la présence de Dieu. Pour plus d’information sur Mère Teresa, visitez les sites Internet suivants : http://www.motherteresa.org

«Il n’y a qu’un seul Dieu et il est le Dieu de tous ; il est donc important que tout individu soit traité de façon égale devant Dieu». ”

Gandhi a passé plusieurs semaines à Kolkota après le jour de l’indépendance en 1947, faisant le jeûne dans le but d’arrêter les émeutes entre Hindous et Musulmans. Il existe plusieurs récits de cette histoire qui a été appelée «le Miracle de Kolkota». Les émeutes ont effectivement pris fin grâce à l’amour et au respect voué à ce vieil homme qui vivait en toute simplicité et qui prêchait la non-violence. Pour plus d’information sur la vie et les enseignements de Gandhi, visitez les sites Internet suivants : http://www.mkgandhi.org ou http://gandhiserve.org

«Je vais vous donner un talisman. Quand vous serez dans le doute ou quand votre Moi s’imposera trop, appliquez le test suivant : rappelez-vous la face de l’homme le plus pauvre et le plus faible que vous ayez rencontré et demandez-vous si l’acte que vous envisagez lui sera utile. Va-t-il y gagner quelque chose ? Cela va-t-il lui rendre le contrôle sur sa propre vie et sa destinée ? Autrement dit, cela va-t-il conduire au Swaraj les multitudes qui ont faim dans le corps et dans leur esprit ? Alors, vous verrez vos doutes et votre Moi se dissiper.»

Au cours des prochains mois, nous demanderons aux communautés de se préparer de différentes façons. Vous recevrez des informations à ce sujet ultérieurement. Si vous avez des questions ou des suggestions concernant l’Assemblée générale, communiquez avec nous à l’adresse kolkata08@larche.org. Priez pour cette rencontre importante.